2008年8月8日至24日,中华人民共和国的首都北京,将作为主会场承办第29届奥运会。此次大会将会是奥运会在亚洲举行的第三次,与上次1998年汉城奥运会相隔20年(相隔五届)。这也是中国首次举办奥运会。开幕式定在2008年8月8日8点8分(因为8在中国是个吉祥的数字)。一些大会比赛将在临近城市和沿海城市青岛举行,马术比赛定在香港的沙田马场。在“JOC 日本奥运委员会——北京2008——”的网站上,北京奥运的消息随时更新。

2001年7月13日,在莫斯科召开的国际奥委会(IOC)第112届全会上,北京击败了另外四个候选城市——伊斯坦布尔、大阪、巴黎、多伦多,被确定为第29届奥运会承办城市。在全会召开之前,还有5个城市(曼谷、开罗、哈瓦那、吉隆坡、塞维利亚)提出过申请,但是最终没能留在2000年的候选城市名单中。
第一次投票时,日本仅获得6票、提前出局,留下了北京、多伦多、巴黎和伊斯坦布尔。第二次投票表决时,北京获得了绝大多数的选票,赢得了承办权。第二次投票的票数获得情况为:北京56票、多伦多22票、巴黎18票、伊斯坦布尔9票。据说巴黎、多伦多的申请报告在技术上占上风,但是以萨马兰奇为首的国际奥委会从商业的观点来看,更倾向于让拥有世界最多人口却取得了飞速经济发展的中国举办奥运会。

 

中国奥委会引用过去的例子(东京奥运会上柔道成为正式比赛项目,汉城奥运会上跆拳道加入公开竞技行列),想把中国武术也推广为公开竞技项目,但是提案被否决了。取而代之的是,武术将作为奥运会的特设项目,在上海将举行国际大赛。
至于垒球和棒球,2005年7月在新加坡召开的IOC全会上,确定了2012年伦敦奥运会的时候这两项比赛将被取消,因此这届奥运会将会是垒球和棒球最后的奥运比赛了。